Cafe Théo du 8 Mars 2008 : Résurrection ou réincarnation ?
« Sil n’y a pas de résurrection des morts, Christ non plus n’est pas ressuscité; et si Christ n’est pas ressuscité, vaine est notre prédication et vaine aussi votre foi » (1 Cor. 15.13-14).
Telle est, en deux phrases, le fondement de la foi chrétienne. Mais Paul, qui est l’auteur de cette formulation, exprime aussi le doute qui s’insinue dans la pensée de ses contemporains : comment et sous quelle forme va-t-on ressusciter ? Aurons-nous le corps d’un enfant, d’un adolescent, d’un adulte, d’un vieillard ? Car notre corps physique est passé par ces transformations. S’agit-il du même corps, qui mue et décrépit comme n’importe quel corps dans la nature (celui d’une fleur, d’un animal, d’un fruit, etc.) ou d’une succession de corps différents animés d’une même conscience ? Pour se sortir de cette difficulté, Paul développe l’idée d’une transsubstantiation du corps mortel en un corps spirituel, qui ne meurt pas (1 Cor. 15.40-49).
La réincarnation pose comme principe que le corps est l’enveloppe charnelle de l’âme. L’âme passe d’un corps à l’autre aussi longtemps qu’elle n’a pas su reconnaître, à l’aide du discernement, qu’elle est spirituelle par nature et donc différente des corps successifs qu’elle revêt. Une fois que l’âme prend conscience qu’elle est de nature spirituelle et non matérielle, elle est libérée des maux répétés de l’existence, car rien de matériel ne peut plus l’affecter. Le problème qui se pose alors, tant au sein du bouddhisme que de la philosophie indienne du Védânta, est de savoir si l’âme (âtman) possède une forme (comme celle du corps) ou est impersonnelle.
Il est de coutume d’opposer la conception de la résurrection à celle de l’immortalité de l’âme. Pourtant, une étude attentive du Nouveau Testament révèle que les textes affirment non seulement la résurrection, mais aussi l’immortalité de l’âme. Constater et respecter cette diversité d’expressions de la vie éternelle dans la Bible, c’est accepter que la Bible est traversée par des options théologiques très variées, voire parfois opposées. La Bible permet de fonder des théologies divergentes les unes par rapport aux autres. Le canon des Ecritures devrait ainsi nous mettre à l’abri de toute unité théologique imposée comme une sorte d’uniformité monocorde.
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Bibliographie :
Bhagavad-gîtâ, traduction et présentation par Marc Ballanfat, Paris, Flammarion, 2007.
Marie-Emile Boisnard, Faut-il encore parler de « résurrection » ? Les données scripturaires, Paris, Cerf, 1995.
Oscar Cullman, Immortalité de l’âme ou résurrection des morts ? Le témoignage du Nouveau Testament, L’actualité protestante, Neuchâtel, Delachaux et Niestlé, 1956 (rééd. 1996).
Sogyal Rinpoché, Le Livre Tibétain de la vie et de la mort, Paris, éd. De la Table Ronde, 1992.
Wikipédia.org = Réincarnation.
w.w.w. lamed.fr Le judaïsme croit-il en la réincarnation ?
Jean-Christophe Perrin
