Don Edouard nous présente d’abord le père Don Guillaume qui vient du sanctuaire de Notre Dame de Montligeon (Orne) qui  prie spécialement pour les âmes du purgatoire. C’est donc un spécialiste des fins dernières.

Le pasteur Jean-Christophe Perrin présente ensuite le livre de l’Apocalypse, dernier livre de la Bible dont nous parlons aujourd’hui. Apocalypsis signifie en grec la levée du voile,  révélation. L’Apocalypse fourmille de symboles, chiffres, références à l’Ancien Testament. Il y a beaucoup d’allusions au livre de l’Exode, les 10 plaies d’Egypte, le passage de la mer Rouge. Les mots « Je suis, j’étais, je viens » sont à rapprocher du nom Yahvé de la Bible, on retrouve  la destruction de Babylone dans Esaïe et d’autres prophètes etc.  Les chiffres sont également symboliques: 7 est le chiffre parfait (les 7 églises, les 7 sceaux), 3 est le chiffre de la trinité. 4 est le chiffre des quatre cavaliers de l’Apocalypse qui amènent chacun une catastrophe.  12 est  le chiffre des apôtres, des 12 tribus d’Israël.  Le nombre des élus est de 144 000. C’est un symbole, 1000 signifie l’infini, 144000 signifie la multitude. 666 est le chiffre de la Bête. On a voulu reconnaître sous ce chiffre de nombreux tyrans, tel Néron, Hitler etc…

Pour le pasteur,  le thème central  de  l’apocalypse est la révélation de Jésus Christ. Il est venu, il a assumé la nature humaine, il a vaincu la mort. C’est  l’espérance que Dieu pourra être vu par tous.  Les catastrophes sont secondaires. Le monde n’est pas voué à la destruction et à la mort mais à quelque chose de beaucoup plus glorieux. A la fin de l’apocalypse apparaît une ville, la nouvelle Jérusalem, identifiée à Jésus.  Aujourd’hui  il y a très peu de gens qui s’attendent au retour du Christ, pour eux l’apocalypse c’est la fin du monde. Don Guillaume ajoute : « Le Christ est la fin de tout. Les Évangiles sont aussi une révélation. L’apocalypse c’est le même mystère du Christ que les Évangiles »

Le pasteur lance le débat. « Qu’est ce que ça veut dire pour vous ?  Est-ce que ce terme d’apocalypse annonce des catastrophes » ?

Une première personne se lance. « Dans mon esprit l’apocalypse c’est le chaos. Je ne sais pas pourquoi on a perdu aujourd’hui ce sens de révélation de Jésus. »

Le pasteur répond : L’idée du jugement dernier est bien présente, y compris dans les Évangiles.  Dès l’incendie de Rome sous Néron les chrétiens y ont vu un signe de la fin des temps. On a connu des frénésies millénaristes en l’an 1000 et même en l’an 2000. Si on perd l’espérance d’un monde transcendant, on ne retient que la peur de destruction du monde par l’homme lui-même. Don Guillaume ajoute : « au moyen âge on pouvait représenter sans crainte des scènes de destruction, mais tant qu’on a la foi on sait très bien que tout passe, on attend autre chose. Si on perd la foi on ne garde plus que des images de destruction.»

Plusieurs personnes croient au jugement dernier, comme à un retour glorieux du Christ où chacun verra son péché individuel. Pour eux la fin des temps n’est pas nécessairement la fin du monde, mais la fin du mal.

Une autre personne mentionne que  l’apocalypse c’est  peut être la fin du monde à cause des hommes,  mais tout cela rentre dans un plan de Dieu. Il y a une suite, qu’on ne connaît pas mais qu’on espère. Pour Don Guillaume la fin des temps n’est pas la fin du monde réellement.  Tout ce que Dieu a créé est conservé.

D’autres disent que l’apocalypse annonce aussi  des choses proches. 666 désigne la bête, mais aussi la dynastie des Hérode, les persécutions de Néron.  Ce livre voulait aussi être un encouragement pour les premiers chrétiens.

D’autres croient à une évolution de l’humanité vers plus d’amour, et trouvent que le livre de l’apocalypse n’a plus beaucoup de sens au 21eme siècle. Pour eux Dieu est amour, et  l’humanité est en progrès. Ce n’est pas un problème de technologie, mais une question d’amour. Les hommes préparent ce monde meilleur. Quelqu’un déclare : « Le jugement dernier c’est une éthique. Ce qui est intéressant c’est le bien qu’on fait au plus petit d’entre nous (cf. Mathieu 27). L’apocalypse, c’est un beau livre, mais c’est du détail. ». Plusieurs voient des signes de progrès de l’humanité dans nos acquis sociaux, par exemple la suppression de l’esclavage. Ils voient des améliorations visibles vers plus de tolérance, moins de racisme.

Certains encore disent que pour changer l’homme, le monde, il faut vraiment une intervention divine. On voit l’égoïsme à tous les âges, il n’y a que Dieu pour l’extirper, même les enfants peuvent être mauvais. On n’a pas besoin d’une catastrophe. Don Guillaume dit qu’il ne croit pas au progrès de l’amour. On est tous capables d’aimer, mais aussi de se tromper, de faire la guerre. Même nos progrès sont relatifs, par exemple l’esclavage n’était pas toujours dégradant à la période de Rome. Pour lui, l’espoir est d’abord dans le Christ. Ce n’est pas pour bâtir un monde meilleur pour nos enfants, mais pour que tous les hommes puissent connaître le Royaume de Dieu. 

 

Le pasteur conclut : L’apocalypse signifie une révélation du Christ plutôt qu’une fin réelle. La fin dernière est spirituelle, mais quelqu’un a souligné qu’elle est de plus en plus considérée comme une catastrophe que l’homme peut provoquer (guerre, terrorisme pollution). Sur la question « l’être humain peut-il détruire le monde ou le sauver ? », les avis sont partagés :
- Certains pensent qu’il peut y avoir un espoir dans le progrès, dans l’homme. On souligne le 60eme anniversaire des droits de l’homme, des progrès de morale.
- D’autres désespèrent et pensent que seul Dieu peut changer le monde.

La vérité est sans doute entre les deux, on ne peut pas tout attendre de Dieu, on ne peut pas tout attendre de l’être humain. L’apocalypse se situe au-delà du temps, car on voit Dieu face à face.  La foi c’est espérer au milieu de la désespérance. Si il y a quelque chose qui caractérise notre époque, c’est bien ça, on n’a plus d’espérance.

Voir aussi l’ article de préparation du Café Théo (bibliographie)

Prochain café Théo = le 28 février à 20h30, toujours à la brasserie de l’Etoile, sur le sujet Science et religion les deux sont ils incompatibles ?

Philippe Riglet

Notre prochain Café Théo (le 13 décembre à 20h30, brasserie de l’Etoile à Nogent-le-Roi) portera sur l’Apocalypse ou la fin dernière. Ce livre de l’Apocalypse (apocalypse signifie “révélation” en grec), dernier livre de la Bible, nous interroge tous, du fait de son annonce d’une fin des temps catastrophique avant le retour du Christ.

C’est aussi un thème à la mode dans les media, objet d’un documentaire sur Arte en décembre 2008 (2 épisodes par semaine à 21h le mercredi et le samedi à partir du 3 décembre – Voir aussi l’article dans Réforme du 4 décembre 2008).
Selon un sondage TNS Sofres à paraître jeudi dans l’hebdomadaire Pèlerin plus d’un Français sur cinq croit en l’Apocalypse, et pense que les dérèglements climatiques sont l’un des signes avant-coureurs de la fin du monde.

Comme toujours, il est important de se faire une opinion par soi même, en relisant ce livre de l’apocalypse dans la Bible, commençant par le chapitre 1 :

1 Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt, et qu’il a fait connaître par l’envoi de son ange à son serviteur Jean,
2 celui-ci a, comme témoin, annoncé la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ : tout ce qu’il a vu.
3 Heureux celui qui lit et ceux qui écoutent les paroles de la prophétie et gardent ce qui s’y trouve écrit ! Car le temps est proche.
….
8 Je suis l’Alpha et l’Oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était et qui vient, le Tout-Puissant.
…
19 Écris donc ce que tu as vu, ce qui est et ce qui va se produire ensuite.

Pour continuer à se faire une idée, Internet offre des centaines de liens, par exemple les articles de l’encyclopédie en ligne Wikipedia : Apocalypse et Eschatologie (doctrine de la fin dernière du monde). Ils proposent de nombreuses références, parmi lesquelles :

• - L’article de Pierre Prigent sur protestants.org “L’apocalypse” explique en termes simples le livre de l’apocalypse comme un message de bonheur promis par le Christ, dès aujourd’hui.
• - Le “Commentaire sur l’Apocalypse de Jean” par le Dr Wilbert Kreis de l’église luthérienne.
• - L’ article des églises évangéliques libres “l’apocalypse source de bonheur” , par Gordon Campbell de l’Eglise presbytérienne de Belfast
• - L’explication simple de l’apocalypse par l’église catholique sur WikiKTO

Parmi les livres les plus cités, on trouvera par exemple :

• - Pierre Prigent, L’Apocalypse de saint Jean, éd. Labor et Fides, 2000.
• - Jacques Ellul, L’Apocalypse architecture en mouvement - Labor et Fides , Genève (Suisse) collection Essais bibliques , numéro 44 Parution :  Septembre 2008

 

C’est donc un Café Théo qui s’annonce passionnant pour discuter sur ce livre mystérieux de l’Apocalypse, sans doute une occasion pour relire d’un oeil neuf ce livre de la Bible.

Voir le résumé du Café Théo

Philippe Riglet

Les 4 lectures bibliques choisies pour ce dimanche 31 aout par Annick Moreau, Genèse 2 8-17, Luc 23 39-43, 2 Corinthiens 12 2-7, Apocalypse 2 1-7, nous parlent du Paradis.

Nous connaissons tous le jardin d’Eden de Genèse 2 :

Le Seigneur Dieu prit l’homme et le plaça dans le jardin d’Eden pour le cultiver et pour le garder. Le Seigneur Dieu donna cet ordre à l’homme : Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance de ce qui est bon ou mauvais, car le jour où tu en mangeras, tu mourras.

…et la rencontre de Jésus et du bon larron sur la Croix (Luc 23,39-43) :

Et il disait : Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume. Il lui répondit : Amen, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis.

Le Paradis est il comme le jardin d’Eden de la Genèse, ou bien gagnons nous celui ci comme le bon larron invoquant Jésus sur la croix ? Qu’est ce donc que le Paradis ? C’est cette question que nous posait Annick Moreau dans sa prédication (texte d’après une prédication du pasteur Louis Pernot)

Cliquez ici pour télécharger la prédication (texte au format pdf)

Philippe Riglet